えっ！そんな少ないの？
手ぬぐいを作っている工場の数って何件くらいあるって思います？
実は・・・組合に入っていない工場もありますから正確には解りませんが全国でも50件も無いって言われています。
昭 和初期、タオルのなかった時には手ぬぐいが主流でお風呂に入る時や上がってからも手ぬぐいを使っていましたが 30年代になりタオルが入ってくるとこのフカフカ感が喜ばれ手ぬぐいに取って代わってしまいました。
使い心地や触った感じはタオルの方があたたかみがある ことから普及しましたが、日本古来の伝統や作法を重んじる剣道や踊り 茶道では手ぬぐいは使われています。
しかし・・・この手ぬぐい 後継者問題で大変なことになっています。工場はほとんど高齢者が染めや糊付を行い若い人がやっている工場はほんのひとにぎり・・将来的にはホント数件になってしまうと思います。
日本の伝統である注染、本染は中国でもやっていません。いや出来ません。
何処にも真似できない手法 それも手ぬぐいは肌さわりもよく使いやすい。ドンドン使って宣伝していきます。
前回のブログでは手ぬぐいは切って使えるとお伝えしました。
実際に45センチぐらいちょうど手ぬぐいの半分程度に切った場合ポケットに入れると普通のハンカチと変わらない厚さになります。
幼稚園のお子さんや小さい子供にはちょっとまだ大きいぐらいです。
手 ぬぐいは実際90センチ程ありますので、3枚に切って1枚30センチ程度にすることも可能なのです。もっと言えば、いくらでも小さくすることは可能です。
ハンカチだけではなく、コップの下に置くコースターとかちょっとしたオブジェにも変身が可能額に入れて絵画として鑑賞するのも一つの手です。
それよりもっと面白いことがあります。
手ぬぐいは縦にも咲くことができるのです。それも同じ太さでずっと90センチの長さ裂くことができます。これで緊急用の紐やロープにしたり、することもできるのです。
ひょっとしたら防炎用の手ぬぐいもつくれるかもしれませんね。
ちょっとした工夫と考えていろんなものに返信できる手ぬぐいの使い方をどんどん紹介していきます。
お楽しみに！
今度は乾燥しなければなりません。
先日紹介したこの洗いの工程・・・生地についた糊をきれい に洗い落とす工程ですがホント水をたくさん使います。
ここで洗ったあと大きな脱水機であらかたの水分を落として乾燥へと移ります。
スクリーンのプリントの 場合では溶剤を使うこともあって強制的に温風で乾かしますが本染めの場合はシンナー系の溶剤も使いませんのでそのまま乾かします。
これが乾燥しているところです。
その他の注染手ぬぐい製作工程の動画は本染め手ぬぐいのページをご覧ください。
一般的な染工場ではこのように天井から垂らして乾燥します。天井は高く高所恐怖症の私は無理ですが・・・職人さんたちは天井にかけた柱に一枚づつ垂らして乾かします。
こ の時 天気が良いとすぐ乾くのですが 雨だとなかなか乾きにくく・・・納期は天候に左右されます。
このあと 半乾きの状態で整理の工程に入ります。ここではシワを無くすために生地を伸ばして一枚づつカットしていきます。
なので半乾きじゃないとシワが伸びないのです。
ホント手作りですね。
日本の技術を海外に持って行って安く生産する・・・。
そんな風潮がここ何年って続いています。タオル業界だけでなくどの業界でも中国を意識した生産を考えていますよね。
で もこの本染め・・注染ですが、中国のように大量に同じ物を生産して販売する形態には向きません。
注染の 繊細な色あわせも凄いところです。
その時の外気温度や湿度染料を溶く時の水温によっても色の発色が変わります。
これを職人さんの経験で色を付けていきま す。機械が勝手に染色するのではありません。
経験が必要なのです。
なので同じ物を大量生産は出来ません。
別の言い方をしますと沢山注文したからって工業製品のように価格が下がるわけではありません。
逆に別の仕事が出来なくなるって理由で断られることもあるくらいです（笑）
このように経験が必要になりますので 一人前の職人になるには時間が必要です。
それと中国で製造ができないもっと大きな理由・・
それは、中国で作るほどの需要が無いって事。もっともっと手ぬぐいが欲しいってお客サンが増えれば中国製品も出てくるかなってところですが、何十年も掛かって培った経験値は他国の職人さんには巻けないと思います！！
手ぬぐいで手を拭くとハンカチには無い柔らかさを感じます。
ガーゼのハンカチの様な柔らかさです。これが手ぬぐいのキモとなりますが実はこの柔らかさよりもっとタオルより優れている点があります。
それは、発散性 すぐ乾くってことです。
タオルだと乾燥に１時間くらいかかるところ 風通しのいいところではは その半分くらいの時間で乾いてしまいます。
ベ タベタになった手ぬぐいを絞って風通しのいいところに干すとみるみる乾くのが解ります。 面白いくらいすぐ乾くのです。
ホントです！
発散性がいいということは、肌に直接付けていても蒸れずに涼しいという事。
首に巻いてもタオルだと蒸れる所手ぬぐいだと涼しいって感じます。
スポーツのも使えますし うちの嫁さんは真夏には一日中首に巻いて家事をしています。
あせもが出来ずに快適なようです。
真夏には是非試してください。
文 岡 特文 特岡・・・・
手 ぬぐいに使われる生地は一般的に文を使います。
これは20（ニマル）の単糸を使います。もう少ししっかりとした生地がいいな～って時には、特文といって同 じ太さの糸を使いながらがっしり織った生地を使います。
しかし・・・自分の使った感じでは・・使えば使うほど昔から使われている文生地が手ぬぐいには向い ているように思います。
何度も洗っているうちにホント柔らかくなってきてガーゼのような優しい風合いに近づいて行きます。
価格も文が一番安くできますので こっちのほうも良い感じですね。
手ぬぐいとして使うには文がなかなかです。
このあたりは個人の好き嫌いの問題ですが 岡は使い込むと文より腰が無くなるほどしっとりと柔らかくなってきます。
糸が細い分 柔らかくガーゼのようになるようです。ポケットに入れても小さく収まります。
文では岡まで柔らかくはなりませんが適度な腰を残した風合いとなります。
私は文派 子供は岡が良いみたいですね♪
ホント生地には沢山の種類があります。
文と岡の他にも 特文 徳岡 ブロード シャンタン etc・・・
この代表的な生地以外にも同じような糸使いで問屋さんやメーカーが独自の名前を付けて販売することもありますので、それも入れたら数えきれないほど有るのです。
この中から自分の好きな生地を選ぶわけですが一般的な文を中心に もう少し柔らかくやもう少し厚く、もう少し大きく、等の要望をお聞きして生地を選択します。
しかし・・・染まった時の風合いは、また変わってきますから一度作ってから二回目はこの生地三回目はこの生地をと言われることのほうが多いです。